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MECO aus Bielefeld startet mit neuem Stammdatenkonzept in die Zukunft. Das Mittelstand-Digital Zentrum Kaiserslautern hat in der Entwicklung unterstützt.
Klein, aber unabhängig – diese Identität begleitet das Familienunternehmen MECO in Bielefeld schon seit seiner Gründung 1911. In mehr als 110 Jahren Firmengeschichte ist viel passiert, mittlerweile gesellt sich zu den beiden Charakteristika auch noch das Stichwort „digital“ dazu, denn das Unternehmen hat sich in den vergangenen Jahren für die Zukunft ausgerichtet. Dabei hatte alles ganz analog begonnen: Mit der Automobilindustrie war MECO bereits von Anfang an eng verbunden; zu seiner Anfangszeit stellte das KMU Vergaser für Verbrennungsmotoren her, damals noch unter der Leitung des Urgroßvaters des heutigen Geschäftsführers Ludwig Scholten-Luchsen. Zu den Kunden gehörten damals zum Beispiel BÜSSING und die ZSCHOPAUER MOTORENWERKE.
Mit seinen 30 Mitarbeitenden ist MECO fest verankert in seiner Nische. Fotos: Mittelstand-Digital Zentrum Kaiserslautern / S. Röcken
Während der Weltwirtschaftskrise und in den Folgejahren liefen die Geschäfte für MECO nicht besonders gut. Doch mit dem Eintritt des Großvaters, Dipl.-Ing. Helmut Scholten-Luchsen, war das Unternehmen plötzlich in der Lage, die bestehenden Vergaser zu verbessern und MECO konnte sich über Wasser halten. Als der 2. Weltkrieg kam entwickelte der Geschäftsführer etwas, das sich als sehr wichtig für den Fortbestand des KMUs entpuppte: Gasmischer für den zivilen Busverkehr. Hinzu kamen nach dem Krieg mehrere kleine Vergaser für Fahrräder mit Hilfsmotor.
Geschäftsführere Ludwig Scholten-Luchsen hat das Familienunternehmen 1995 von seinem Vater übernommen und führt es in die digitale Zukunft.
Das Geschäft lief gut und es eröffnete sich für MECO eine große Chance: VW fragte an, ob sie nicht Vergaser für den großen Fahrzeughersteller fertigen wollen. Nun kann man den Großvater von Ludwig Scholten-Luchsen getrost als Idealisten bezeichnen: statt zu VW zu gehen und Freiheit gegen Geld einzutauschen, entschied er sich für die Unabhängigkeit. Allerdings musste nun langsam ein neues Geschäftsfeld erschlossen werden und mit dem Eintritt von Helmut Scholten-Luchsen jun. im Jahr 1962, dem Vater des heutigen Geschäftsführers, fing MECO an, keine Vergaser mehr zu fertigen, sondern konzentrierte sich auf Verbindungsstücke, Verschraubungen, Doppelstutzen, Ringstutzen, Hohlschrauben, Muttern und weitere Kleinteile. Als Ludwig Scholten-Luchsen dann selbst ins Unternehmen stieß und die Geschäftsführung übernahm, fokussierte sich das KMU auf die individuelle Lohnfertigung für ausgewählte Partner und hat sich seitdem einen festen Platz in der Branche gesichert. Ab einer Auftragsmenge von 1000 Stück kann MECO seine Kunden wunschgemäß mit spezifischen Armaturen und Verbindungen beliefern. Ludwig etablierte außerdem den Ausbau der Fertigung hin zu Rohrleitungen, Schlauchleitungen und anderen Baugruppen.
Smart Data statt Big Data
Dass Digitalisierung heutzutage wichtig ist, um mit dem Marktgeschehen Schritt zu halten, hat MECO bereits früh erkannt: ERP-System, CAQ-System, Glasfasernetz, alles kein Problem. Scholten-Luchsen eröffnete 2015 auch ein Zweitwerk in Bielefeld/Brackwede, nahe der Autobahn A33. Dort befindet sich heute die Dreherei der MECO Metallwerk GmbH. Herzstück ist ein Vormateriallager der Firma KASTO, in dem das Vormaterial chargengebunden eingelagert wird. Doch die Trennung der Unternehmensteile führte bei Ludwig Scholten-Luchsen dazu, dass er die Digitalisierung als einzige Chance erkannte, den Datenaustausch zwischen den Standorten zu gewährleisten und die Daten überall gleichzeitig verfügbar zu haben. Dies war jedoch nicht ohne saubere Stammdaten möglich. „Damit war die Idee geboren, ein sauberes Stammdatenkonzept zu entwickeln, das alle Systeme miteinander verknüpft und so alle Daten einfach abrufbar macht“, erklärt Scholten-Luchsen MECOs Digitalisierungsbestrebungen. Für ihn war schnell klar, dass er ohne Digitalisierung mit der Schnelllebigkeit des Marktes nicht mehr lange mithalten können würde.
Zuvor musste allerdings das Netzwerk auf einen Stand gebracht werden, der es ermöglichte, die Datenmengen zu transportieren und größtmögliche Datensicherheit und -Verfügbarkeit zu gewährleisten. So lagerte MECO die Server in das Rechenzentrum der BiTel aus und schuf eine Standleitung per Glasfaserverbindung zwischen dem Rechenzentrum und den beiden Standorten. Das Serversystem wurde von einem Einzelserver auf ein neues System nach dem „Fail-Over“ Prinzip ausgebaut. Mittlerweile beschäftigt MECO drei Mitarbeiter in der IT: einen Netzwerkadministrator, einen Systementwickler und einen ERP-Beauftragten. Zusätzlich unterstützt ein externer Berater. Hier zeigt sich noch einmal, wie wichtig das Thema Digitalisierung für MECO ist und mit welcher Kraft das KMU es vorantreibt.
Über einen privaten Kontakt nahm der Geschäftsführer also Kontakt zum Mittelstand-Digital Zentrum Kaiserslautern auf und die Experten des Zentrums erkannten, dass ein neues Stammdatenkonzept nicht
Die Produkte von MECO, wie Verbindungsteile und Muttern, werden ab einer Stückzahl von 1000 auf Lohnbasis produziert.
nur für den Datenaustausch Vorteile bringt, sondern ebenso für eine schnellere Produktionsplanung und Angebotserstellung sorgen könnte und so dem KMU enorme Vorteile brächte. Das Stammdatenkonzept erarbeitete das Projektteam zusammen mit MECO im Rahmen einer Ideenwerkstatt und einer Projektbegleitung. „Uns war direkt klar, dass Digitalisierung für uns als KMU extrem wichtig ist. Wir wollen uns unseren Mitarbeitern und Kunden als modernes Unternehmen präsentieren und ohne Digitalisierung wird es nicht mehr laufen. Wer als Mittelständler da nicht mitmacht, bleibt irgendwann auf der Strecke“, mutmaßt Ludwig Scholten-Luchsen.
Digitalisierung ist Chefsache
Innerhalb eines halben Jahres erfuhr MECO also eine kompetente Betreuung durch das Projektteam des Zentrums. In vier Vor-Ort-Workshops strukturierten die Digitalisierungsexperten zunächst die Artikelstammdaten, stellten ein Soll-Stammdatenkonzept auf, strukturierten alle aufgenommen Artikelstammdaten und schließlich konnte MECO alles in sein ERP-System einpflegen. Stammdaten sind gewissermaßen das „Gehirn eines Unternehmens“ und enthalten unter anderem Kundendaten, Produktdaten und Produktionsdaten. Dass die Daten zentral an einem Ort gespeichert und abrufbar sind, erleichtert unter anderem die Angebotserstellung enorm. Dank dieses Stammdatenkonzepts ist MECO nun auch bereit, weitere Maßnahmen der Digitalisierung anzugehen und seine Prozesse zu optimieren. Ein möglicher nächster Schritt wäre zum Beispiel der Einsatz von Künstlicher Intelligenz in der Produktionsplanung. Diese könnte im Hinblick auf nachhaltige Aspekte wie Ressourceneffizienz und CO2-Ausstoß sowie Effizienz und Kosten optimiert werden. „Die jungen Mitarbeiter aus dem Mittelstand-Digital Zentrum besitzen eine erstaunliche Kompetenz im Umgang mit diversen Problemlösungstechniken und haben eine ruhige und besonnene Art, die Probleme anzugehen. Ihre große Erfahrung, die sie bereits in der Umsetzung von solchen Projekten mitbringen, ist unheimlich wertvoll für uns“, beschreibt Geschäftsführer Ludwig Scholten-Luchsen die Zusammenarbeit mit dem Zentrum.
MECO produziert an zwei Standorten.
Das Unternehmen bedient Kunden aus dem Automotive-Sektor und dem gesamten Mobilitäts- und Industriebereich.
Künstliche Intelligenz bringt neue Möglichkeiten
Für die Zukunft ist MECO mit seinem Stammdatenkonzept nun gut gerüstet und plant, seine Produktionsplanung mithilfe von Künstlicher Intelligenz zu verbessern. Auf Basis der Daten, die MECO aktuell erhebt, soll ein Informationsmodell der Produktion entwickelt werden. In diesem Modell werden dann alle relevanten Informationen rund um die Produktion und die laufenden Prozesse festgehalten. Ein eigens konzipierter KI-Algorithmus kann die Daten des Informationsmodells auswerten und daraus eine Wissensdatenbank erstellen. Mithilfe der Erkenntnisse aus dieser Wissensdatenbank kann die Produktion dann in einem nächsten Schritt hinsichtlich verschiedener Faktoren wie Nachhaltigkeit, Kosten oder Zeit optimiert werden. „Genau für solche Fälle ist KI wunderbar geeignet: Gibt es vielleicht einen besseren Produktionsablauf als den aktuellen? Ist ein anderer Rüstvorgang besser als der derzeitige? Eine KI kann diese Szenarien unglaublich schnell durchspielen und sich für die beste Option entscheiden“, benennt Scholten-Luchsen die Chancen durch Künstliche Intelligenz.
Auch in der Qualitätskontrolle kommt bereits ein digitales Messgerät zum Einsatz.
Für den Mittelstand ist Digitalisierung mittlerweile alternativlos, wie auch Scholten-Luchsen erkannt hat. Auf der einen Seite für die eigenen Prozesse und um mit den Konkurrenten Schritt halten zu können. Auf der anderen Seite aber auch, um für Mitarbeitende attraktiv zu sein und zu bleiben. Bei beiden Punkten ist MECO vorne mit dabei und da wäre sicher auch Scholten-Luchsens idealistischer Großvater stolz drauf.
Schließlich steht schon die fünfte Generation der Familie in den Startlöchern: nach dualer Ausbildung und Bachelor-Studium beginnt die ältere Tochter von Ludwig Scholten-Luchsen im Wintersemester 2023/2024 einen Master of Business Administration an der Friedrich-Alexander-Universität in Erlangen. Ab dem 01.01.2024 startet Sie parallel bei MECO als Werkstudentin und kann so bereits wertvolle Einblicke in das Unternehmen gewinnen. Auch sie hat sich dem Thema Digitalisierung verschrieben und wird den vom Vater eingeschlagenen Weg fortführen.
Auf der Suche nach dem Geschäftsmodell?
In der Digitalisierung liegen viele Potenziale für die Schaffung neuer digitaler Geschäftsmodelle. Ein Kurs auf der Lern- und Aktionsplattform LEA zeigt die Möglichkeiten!
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Die Firma MECO Metallwerk Gebr. Scholten-Luchsen GmbH ist ein traditionsreiches, familiengeführtes Unternehmen, das den Nutzen der Digitalisierung früh erkannt hat. Seit mehr als 100 Jahren ist MECO am Markt und bietet seinen Kunden heute hochspezifische Armaturen und Verbindungen wie zum Beispiel Rohr- und Schlauchleitungen, aber auch Ringstutzen und Hohlschrauben oder gesamte Baugruppen. Die Produkte werden kundenindividuell und präzise gefertigt und sind vielfach zertifiziert. MECO beliefert global agierende Kunden aus dem Automotive-Sektor und dem gesamten Mobilitäts- und Industriebereich sowie der Medizintechnik.
Webseite: meco-bielefeld.de
Unternehmenssitz: Bielefeld
Mitarbeitende: 30
Gegründet: 1911
Autor: Larissa Theis
Was ist Mittelstand-Digital?
Das Mittelstand-Digital Netzwerk bietet mit den Mittelstand-Digital Zentren, der Initiative IT-Sicherheit in der Wirtschaft und Digital Jetzt umfassende Unterstützung bei der Digitalisierung. Kleine und mittlere Unternehmen profitieren von konkreten Praxisbeispielen und passgenauen, anbieterneutralen Angeboten zur Qualifikation und IT-Sicherheit. Das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz ermöglicht die kostenfreie Nutzung und stellt finanzielle Zuschüsse bereit. Weitere Informationen finden Sie unter www.mittelstand-digital.de.
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